第二天用早餐的时候,众人谈论起昨天晚上的舞会和参加舞会的宾客。

    “我从来没有遇到过什么人比这个地方的更和蔼,这里的姑娘都很漂亮。”宾格利先生说。

    “我看你是因为见了这里最漂亮的姑娘,受到她的影响,所以才认为这里的姑娘都很漂亮。”宾格利先生的姐姐赫斯托夫人认为自己的弟弟有点儿看花了眼。

    宾格利先生的姐妹们出生于一个体面家族,又都曾经在一所上流学校里接受过教育,一直自视甚高,眼光比宾格利先生要挑剔许多。照宾格利先生的姐妹的眼光来看,舞会上是有几个不错的姑娘,容貌的确是出色,可绝对称不上每一个都漂亮,而且就算是那些漂亮的姑娘也不过是小地方的女孩子,极少有能称得上优雅迷人的,宾格利先生的姐妹们总是觉得她们有一股小家子气。

    宾格利先生不在乎姐姐其余的话,他抓到了重点,立刻称赞起昨夜与他共舞的佳人:“班内特小姐果真担得起别人对她的称赞。”

    经过了一场舞会,宾格利先生已经对简产生了巨大的好感,他认为她美丽得就像油画上的天使一样。

    “说起漂亮,我倒认为舞会上最漂亮的小姐就在我们中间坐着呢。”宾格利小姐说。

    坐在这张桌子上用早餐的单身女性只有宾格利小姐和克洛莉丝两位,宾格利小姐当然不是自夸,她是在称赞克洛莉丝。

    一门心思听他们讨论的克洛莉丝礼貌地冲宾格利小姐笑笑,对她的赞扬表示感谢,顺带夸赞了她和郝斯特太太也光彩照人。

    她以为这个问题就这么过去了,可宾格利小姐像是拉战友似的,追问她觉得还有哪位姑娘算得上漂亮。

    “班内特小姐自然是美丽动人的,”宾格利先生为自己的眼光得到而感到高兴,克洛莉丝看了一眼达西,“不过我觉得班内特小姐的妹妹,伊丽莎白,更加可爱迷人。”

    克洛莉丝的话让用餐的人停下来看向她。

    克洛莉丝抬头,冲达西一笑,达西被她的这个笑容弄得无所适从。

    虽然宾格利先生认为伊丽莎白也是一位漂亮姑娘,但是他绝对不认同伊丽莎白比简要更加可爱迷人的说法,丘比特已经将刻着“简·班内特”的爱之箭射进了他的心里,现在就算是阿芙洛狄忒来了,也敌不过简的美丽。

    宾格利小姐也不满意克洛莉丝的回答,她把问题抛向了达西先生:“您认为呢?”

    “班内特小姐是漂亮的,只是太爱笑了。”

    达西先生的说法倒是得到了宾格利姐妹的赞同,简已经是当地小姐中最出色的那一位了,她们乐意同这样一位小姐往来。

    “那她的妹妹们呢?”

    达西先生端起咖啡喝了一口:“我没有注意到她。”

    克洛莉丝也端起咖啡喝了一口,她没有点破:宾格利小姐问话中用的是复数,指简的四个妹妹,可是达西先生的回答用的是单数“她”。