带着我和弟弟曾经一起约定的理想和承诺,我潜心修炼,遨游在拳术格斗和火枪制作的广阔世界中。我的天赋和潜力被一点点挖掘出来,我很快突破到六级,然后是七级。两年之后,十九岁那年,我的实力已经不在父亲之下。

    然而,在父母亲眼中,我依然是那个在弟弟开始冲击六级时才堪堪达到五级的铁拳。

    我不打算告诉他们我的修炼进度,反而小心地隐瞒着自己的真实实力。

    我自己也说不出来为什么,后来想想,大概是因为弟弟曾经对我说的一番话吧——森林一族出征那次,弟弟和我一起目睹了那场盛大的出征仪式。和我当时的热血沸腾相比,弟弟显得冷静得多。他抱着双臂,冷眼旁观,然后带着一丝不屑,低声说:“还没开打就亮拳头,简直愚蠢!”

    我知道,弟弟其实是坚决主张与人类开战的,但他更重视隐藏与积蓄实力。

    他曾对我说,如果让他执掌全族,至少十年之内,一定会约束族人,绝不踏出圆月王庭半步,沉下心来积蓄实力,然后再找准时机和人类决战。

    我深信弟弟是对的,因为他那样的聪明。

    可我不知道弟弟犯了一个错误,一个致命的错误:他忘记了隐藏自己。他太耀眼了。

    两年后,我十九岁。两年前遭遇重创的森林一族还在休养生息,前代森林之王的弟弟成为了新的族长。

    初春,太阳精灵一族忽然做出了再次出征的决定,和两年前的森林族如出一辙。不同的是,这一次太阳精灵们决定在暗中进行征战。悄悄削弱人类的力量。征战出奇地顺利,顺利到父亲不顾母亲的劝阻,带领火枪矮人一族加入了战斗。

    一切似乎都在向好的方向发展,直到一个全身缠绕着冰霜和火焰的人类出现。

    那人好像从天而降,直接出现在圆月王庭最外围的要塞大门前。他一袭宽袍。没有说话,脸上挂着懒洋洋的笑容,然后轻描淡写地打出一拳,轰飞了三十米高的要塞大门。

    于是,第二次出征就此结束。

    我并没有亲眼看到这一幕,等我以最快的速度赶到要塞门前时。那个人类早已不见踪影,我只看到空空如也的门洞和八十多米外扭曲得不成样子的大门,身上阵阵发冷。

    已经达到七级实力的我,深深明白要把大门轰到七八十米外需要多大的力量。我很奇怪,这么大的力量集中在拳头一点,怎么会没有把大门直接打破轰爆?显然。那个人类对劲力的运用远超我的想象,他轻易地将拳劲分散到了整扇门上。

    出征就这样结束了,然而事情却还完。

    我清楚地记得那天夜里,父亲把我叫到仪式大殿中,要和我“谈谈”。我站在高远空旷的大殿中,没来由地感到阵阵寒冷。我隐约听到母亲的嘶喊,却又好像什么都没有听见。父亲背对着我。站在高高的王座前,用一种异常平静的语气开口了:“两年前,你弟弟就站在你现在站立的位置。”

    我愕然,不明所以。

    父亲依然背对着我,继续说了下去:“我们的征战失败了,彻底失败。铁拳,你还记得我教过你们兄弟俩,失败了会怎么样吗?”

    “失败就要付出代价。”我不假思索地重复着父亲曾经的教诲。