马车一从承晖园出来就直往城北走,直到长佑街南巷一座旧门老宅才停下。王秉怀上前用力敲几下木门,便有婆子将门打开。

    陆怀才从马车下来,那婆子开口就哭诉:“公子,您可算是来了,刚才我家沁儿差点就让那些泼皮给欺负了!要不是我拼死拦着,还不知会发生什么事呢……”

    王氏是个乡下人,她说话粗鄙,嗓门又大。告状时还掺几句粗话,将那些人从头到脚都操骂了一遍。

    陆怀随父兄在军营待过,有些将士没读过书,只知道上阵杀敌,骂起人来嘴巴没一句干净的。

    可这王氏由甚,骂人还不带一个脏字。

    他蹙眉听完:“我先去看看她!”

    王氏欸一声,引他进到东屋。

    她随手掀开门帘,高喊一声:“沁儿,陆公子来了!”

    柳沁儿抬起头,晨光透过古旧木窗射进来照到她的脸上,隐约可见一掌红痕,似是被人狠狠扇过。

    她眼眶一红,从袖中慌忙搜出手帕遮脸。

    陆怀先她一步,抓住她的手臂问:“可曾记得打你的那个泼皮长什么模样?”

    柳沁儿轻咬下唇,“他是我们巷里的泼皮刘二,平日里最爱做鸡鸣狗盗之事。可他有一个做提辖的姐夫,没人敢告过他。”

    “今日我才出门,就被他给缠上。”她忍住羞愧,泣声说:“他想强亲我,我恨他辱我,便用篮子砸他。可他又不知耻地凑过来强剥我衣服,是我娘将他拦了下来。”

    一个有做提辖靠山的小无赖都能在街巷这么猖狂,也不知这一片的百姓怎能忍他这般久?

    陆怀让王秉怀去处理此事,务必将这刘二和他的靠山去牢里蹲上一年半载。

    这种泼皮,聪明地人出来后应该知道自己是得罪人,往后会缩头做人;可蠢毒的,往往不长记性,反而会变本加厉的报复回来。

    柳沁儿母女是他父亲兵下忠勇的老兵,他也看不得她受欺负。

    陆怀便道:“你们要不换个地方住?”

    王氏讪道:“家里攒的钱,都用来给老柳体面的安葬了。”

    柳沁儿不着痕迹地暼了眼自己的母亲,这钱哪是全用来安葬她父亲了,分明是分出一些扶持王氏的弟弟了。