张缙彦不由得问:“嗯,还有么?”

    史可法继续说:“其三,他们都姓高,亲切自然认了不用改姓;最后一条,高公公是太监,不会惹下风言风语。这些理由还不够么!”

    邢小凤见张缙彦神情有些沮丧,笑道:“看来阁部没有答应。我想知道,他以什么理由拒绝的?”听了史可法的四条理由后,邢小凤冷冷地“哼”了一声,说,“这些都不是根本原因,骨子里的一条是他觉得高杰当过流贼,看不起我们。他是所谓的清流,怕玷污了自己的名声。我一个妇道人家尚且不惧,他一个堂堂的大老爷们怕什么?这个所谓的史阁部啊,也太没有担当了!行了,亏得我们还信心百倍的要西征,却原来是被他利用和算计。得,大姑娘吃槐叶——自找肿脸难看。不过,还是要谢谢司马在当中说合,是我们太一厢情愿了。”说着,神情无比落寞。

    下午未时,史可法、张缙彦主持召开了江北四镇的调解会议。李本深、李成栋、黄得功、刘泽清、刘良佐等参加。

    史可法首先表扬了高杰率部西征为国分忧的壮举,并就许定国投敌之事作了分析,认为里面很可能有清军的鼓动和支持。结合谈判使团被久扣不归的事情,要求大家提高警惕,专心备战。并就这次诸镇未经朝廷和兵部批准私离讯地提出严厉批评,要求他们立即返回防地。今后,不允许再有诸如此类的事情发生,等等。

    过去,四镇哪里听过如此难听的话语。黄得功就曾经把正在宣旨的钦差赶跑过,气势汹汹地说:“皇帝是老子立的,谁敢奈何我?”这次,只说是来检洋落,谁知道狐狸未抓到反惹了一身骚。看着另外三镇那恨不得吃了自己的眼神,深深地低下头去。二刘见高部主力未受损失,又与黄得功撕破了脸皮,也罕见地没有出言反驳。李本深李成栋知道三镇为何而来,但不想一下子与三家作对,也未吱声。

    史可法讲完之后,请张缙彦讲话。张缙彦知道,四镇仗着拥立之功,谁也不放在眼中。只得象征性的强调了几句纪律。

    会议一结束,另外三镇连饭也没有留下来吃,连夜拔寨起行。

    史可法与张缙彦联袂而行,奔赴南京。

    睢州这边惊天动地的血案,似乎未对南京造成任何影响。元宵节那晚,灯会达到了高潮。

    那晚,丁磊府上早早地吃过了晚饭,自然,每人都少不了一碗元宵。看着圆滚滚的元宵,象征着一家团团圆圆。可是,儿子却不在身边,丁夫人稍稍有一丝遗憾。

    丁槐早早地离开了丁府,到夫子庙贡院街“倚翠楼”三楼九号阁楼操持点心茶水,准备迎接老爷和夫人观灯。临窗远眺,整个城市成了灯的世界,游人的海洋。不但家家户户门前挂起了大红灯笼,街上悬挂着无数花灯。入夜,千万盏灯火一齐点亮,气象氤氲的金陵城灿烂如昼。因为这是明安宗登基后的第一个元宵节,有司早就通知普天同庆。官府和巨商大贾早早开始了准备。在夫子庙贡院广场上搭起了十多丈高的鳌山灯山,火树银花遍布金陵,秦淮河畔花灯万盏,映照得一河碧水流光溢彩,妙不可言。

    那灯的样式千奇百怪,五花八门,什么雄鸡灯,鲤鱼灯,荷花灯,菊花灯,孔雀灯,仙鹤灯,玉女灯,金牛灯,金猴灯,福鹿灯,跑马灯,连环灯,铃铛灯,五彩缤纷,千姿百态,更有一统江山灯,二龙戏珠灯,三阳开泰灯,四季平安灯,五谷丰登灯,六畜兴旺灯,七仙临凡灯,八仙过海灯,久久长明灯,十全十美灯,等等。

    在灯会上,又加入了玩狮子,跑旱船,放社火,扭秧歌,舞龙灯等内容。十里秦淮,百里金陵,到处是欢歌笑语,处处是月明灯明。

    夫子庙一带的临街阁楼早就预订一空,本来,以丁磊五品官职根本没有资格在此中心地带订阁楼,还是负责维持秩序的兵部员外郎许路给与了特殊照顾。那许路闻听伯父许定国把两位堂兄许尔安、许尔吉送去清营为人质,毅然向兵部告发其阴谋,被擢升一级在兵部任职。

    不大功夫,丁磊和夫人在家院丫鬟陪同下来到。由于路上人多,夫人挤得汗津津的,精神却特别好。丫鬟连忙递过来手帕,香茶。夫人漱了口,揩了楷鬓角的汗珠,说:“老爷,我觉得刚才才我身旁挤过去的两个不像好人,您也不出手抓住他们。”

    丁磊笑道:“今天晚上万人空巷,到处挤挤攚攚,你总不能因为人家走得快碰了咱一下就抓人吧。好了,不是也没有碰伤嘛。”

    正说着,丁槐朝窗外一指,低声说:“净街了,看来皇上要来了。”

    大家向下看去,只见一队队的御林军分列道路两旁,三步一岗,五步一哨,禁止百姓从街上通行。不大会儿,听得仙乐袅袅,铜锣声声,两百名锦衣卫前导,卤薄旗幡仪仗随行。五色华盖,五彩执扇,孔雀雉尾,鸾凤,幢,幡,蠹,旗,旌,金节,黄麾,金瓜,钺斧,红镫,金鼓,横笛,钲,铜角随行。

    中间是金輅玉辇,随行太监宫女手持拂尘、金炉、香盒、沐盆、唾盂、金瓶、金椅、金杌伺候左右。