第四十五幕‘巢穴’

    众所周知,沃恩德的形成来源于克鲁兹人的神埃希鲁、或者说埃鲁因人的母亲玛莎与四位精灵王定下的契约约束混沌(也称为世界之外的混沌之海)使之在六种元素的基础上形成边界。

    这边界之内,外层是元素疆域,内层是无限大地。

    引导世界规则的众神的力量倒映在大地之上的天穹上,就形成日月星辰,因而生命由水中诞生,繁衍于大地之上,受风庇佑,由火焰赋予智慧,凡世就成了。

    然而在神埃希鲁定下的一亿三千万条法则——神人法典a’thro(元素规则)——之外,混沌之海并不臣服,它同样映射于天穹上,被邪教徒们称之为第三轮月,牧树人口中的圣月或者白银天蛇、万物归一会典籍里描述的魔力之月。

    相传无影无形的魔力之月每十年中的夏儱之月,书卷之月,复苏之月几个月中从西半天空注视着大地——因此这几个月也是巫师、女巫们魔力最盛的时期,也是元素使最衰微的时期——魔力之月在这一时刻引起的魔力潮汐在混沌之海上掀起波澜,从而致使黑暗中孕育出受这些魔力影响的怪物。

    也就是人们口中的魔物——魔力潮汐驱使它们袭击文明地区,造成埃希鲁的守护之地向内坍塌——文明的版图也相应收缩,在混沌纪元的早期——魔力之潮几乎是每一个文明都要面对的死生大敌,而这也正是开拓骑士之所以存在的原因。

    即使到了近现代,一个国家所储备的战争潜力也要为应付文明的衰退而准备。

    不过魔力之潮十年光临一次,上一次光顾才刚刚过去两年,百年一次的大潮也还尚早,因此这一时代的人们并不太过担心。

    只是魔力之潮退去后,生成魔物的巢穴却不会消失。它们一样会经年累月地制造出由魔力构成、或者异变野兽形成的魔物,因此大城市周边地区偶尔会传来道路被魔物截断的信息。

    在埃鲁因,清剿这些魔物和巢穴,就是警备队和炎之圣殿的工作。

    然而,并非所有的巢穴都会被摧毁。在长期与‘混沌’的战斗中,人们就像是他们的祖先如何发现驯养野兽的方法一样,学会了如何驯化‘巢穴’,让它里面的产物为自己所用。

    甚至长久的研究以后,人类、精灵乃至于矮人等种族自身也摸索出制造类似的‘巢穴’的方法。

    比如布加的石像鬼巢穴就是一个典型的例证。

    而驯化型的巢穴,类似于埃鲁因飞龙骑士的坐骑,以及克鲁兹人的狮鹫。以及人们时常所见的地行龙、战争蛇蜥或是黑狼。

    但仍有另一种巢穴,守护之穴,是由玛莎(埃希鲁)定下的秩序法则阵营力量,或是光明、黑暗、火焰、风、水或是岩石等阵营力量影响下诞生的产物。

    譬如圣奥索尔的风之深渊,教会骑士团国的天界之门,玛达拉的阴影峡谷。

    当然,这些巢穴也分为三六九等——

    譬如银翼骑兵团和警备队军营内大多也有的猎犬巢穴,这东西虽然每年的产量高达十六条,可惜战斗力也仅仅超出一般的猎犬一线而已。

    而且魔物的寿命随着构成它们身体的魔力逐渐衰退,往往短暂,即使是寿命较长的龙之一族,区区百年之后也会烟消云散——与真正的龙族相比,天差地别。