“孩子,你可以叫我卡戴尔老师,你呢,什么名字?让我猜猜,你来卡戴尔之家是为了学习通用文字?”

    “我叫罗伊,不是本地人,能进学校吗?”罗伊点点头,微微紧张地问,他可不想白跑一趟。

    “这里欢迎任何十六岁以下的学生,你看上去符合要求。你需要缴纳一个月20克朗的学费,再配合我做个详细的身份信息登记,能理解吗?学校里大多是孩子。”卡戴尔眼神温和,然而一只硕大的鹰钩鼻、深深的法令纹,刻薄的嘴唇让她看上去仍然严厉得吓人。

    “我还有个问题,你身上钱够吗?”卡戴尔眼中有些许怀疑,很少有学生独自来到学校,一般都有长辈陪同。

    “我在集市那边有工作……足够支付学费,对了,卡戴尔老师。也因为工作原因,以后我每天下午才来学校。”20克朗确实罗伊意料之外的低廉,不用兼职他原本的钱已经足够支付。

    “早上或者下午,随你喜欢,只要能跟得上进度。”

    卡戴尔的协助罗伊登记完毕,将表格塞进桌子下面的柜子里。

    罗伊瞥了一眼,能看到柜子里整齐地摆放着厚厚的几大摞表格。他又交完学费,便跟着卡戴尔回到简陋的教室,位置则被安排在了费雯和汤姆之间。

    罗伊刚刚入座便感到旁边几道不善的目光。

    “看来并不是所有人都欢迎我的到来!”

    在他右上方的位置,有几名身强力壮的男孩儿见他加入了教室,目光骤然变得狼犊子一样充满了攻击性,尤其是最年长十四五的那位,眼神隐隐带着嫉妒和警告,宛如被抢走了心爱的玩具。

    罗伊没把这事放在几个,犯不着和几个小屁孩儿争风吃醋。

    “每月20克朗,本地孩子更少。卡戴尔之家是慈善堂吗。这点钱在中城区,连孩子吃饭的费用都勉强吧。”他粗略地数了数……教室里除了他之外,一共有65个学生,2个老师,即费雯和卡戴尔。

    每个月光吃饭就会花掉一大笔钱,读书识字差不多相当免费,而且这里还为特殊孩子提供住宿。

    “你在想什么,罗伊?”费雯眼关心的目光瞥了过来,“不习惯这里的环境?”

    “我觉得挺不错……”罗伊压低声音,“大家都是下城区过来的孩子?”

    “嗯,都是些普通人家的孩子,”女人玩笑道,“以后好好跟大家相处,别仗着年纪大欺负他们。有什么不懂的,尽管问我。”

    罗伊点点头,全身心投入了学习。

    这所谓的“学校”,教学条件非常简陋,没有课桌椅子,学生一排排并肩坐在一层浅浅的地毯上;没有鹅毛笔和墨水,全靠烧火剩下的黑炭头书写;用得也是皱巴巴的劣质草纸,或者直接在地上写了又擦,擦了又写。

    条件艰苦,但来之不易,绝大多数学生都听得很认真。