这趟差事办完,曲长负同薛国恩等人一同带着朱成栾折返京城,苏玄已经从牢中放出,按照旨意,与他们同行。

    惠阳事务暂时由同知严恽负责,不必担心再受朱成栾辖制,也算是对他当时的正确选择进行了回报。

    马车一路上出城又入城,骨碌碌地行在官道上。

    曲长负正闭目养神,便感到有人轻轻扣了两下窗棂,小伍带着些惊喜的声音在外面道:“少爷,您看。”

    曲长负掀开车帘,朝着外面望去,竟见到无数百姓夹道相迎,遥遥跪下,冲着马车磕头。

    小伍道:“是那些被您救下来的人,来为您送行了!”

    他看着跪在地上那些百姓们满脸或激动或喜悦的神情,想起曲长负这连日来的奔波不易,竟然莫名地就觉得眼眶发烫。

    不,应该也不是从今日起,在更早的时候,他便觉得,曲长负理当是这样活的。

    小伍在很小的时候便被送来伺候曲长负。

    他性格老实,识字也不多,很多事情都不懂得,但是他可以看到,少爷在病榻之上,依旧每日手不释卷,通读百家经典。

    甚至在头些年,他身体状况还允许的情况下,曲长负还会每日早起练功夫,即使这个过程对于他来说,未免是太过辛苦了。

    满京城的人都觉得他是废物,身边的人对他不是不报指望,便是呵护过度,可他不认命。

    就像那年被抛在乱军当中一样,没有人想要他活,他也得自个拼了命地活下去。

    一晃都这么多年了。

    当年满眼不甘的孩童,如今心机深沉的青年,当年脚步蹒跚,童音琅琅,如今风华遍身,言笑自若。

    一切都变了,唯一不变的,是他依旧在知其不可为而为之。

    志向不死,人便不死。

    此刻已是荣光无上,皇上嘉奖,朝野动容,百姓感激涕零,人人见他甫入红尘,便惊艳天下。

    但事实上,背后甘苦自知。

    这本是他早已应得的。