我恍惚行走,直到被石头绊了脚,才猛然回神。

    天sE早已转暗,靛蓝天边悬挂一弯镰刀状的月亮。周遭全是高耸入云的针叶林。狩猎小屋半隐林间,走过去,我看见屋顶沉甸甸的压了一层厚雪,屋檐垂下条条冰晶。

    开门的震动将它们晃落,我脱掉手套接住一块。冰晶在掌心消融成冰水。我把水往衣摆一抹,戴回手套,进入屋里。

    山林内共搭建三栋狩猎小屋,这一栋位於最幽深处。平时,我们极少前来,梁柱、内墙、架子、地板全覆上灰尘。其中一扇窗户破了,风藉机窜入。

    父亲着手修理窗户。我点燃篝火,让暖意充盈整座木屋,接着将棉袄、手套、毡帽逐一脱下,挂至架上,然後清扫环境。结束後,坐到火边烤火以及用餐。

    今晚会在木屋过夜,隔日凌晨起程,去山中最大的湖泊狩猎。

    父亲笑着说,假使运气好,或许能捉到山豹。

    他语调轻快,语气流露一种故作乐观的味道。Si亡的依瓦纳不再象徵祝福,而是挥之不去的诅咒,在眼球划出一道深深刻痕,一闪一闪的。晚上,我辗转难眠,听见父亲来回踱步。狂风呼啸。火焰劈啪作响。我听见狼嗥,从杉林深处传出,此起彼落。火焰顿时失去光与热。我弓起背,感觉自己正在冷却。

    那晚,我第一次梦见那匹狼。我们对峙许久。灰狼咧嘴低吼,於是我醒来,一身的汗。

    往窗外看,天还未破晓,暗沉沉的,星子稀稀疏疏缀在天上。整装後,我们跟随雕刻树皮的标记抵达湖畔,在下风处静候。

    黎明时分,鹿群从涌动的金光中款款而出,漫步至湖畔,刨开积雪,啃食底下的青苔。时间的流动彷佛冻结在光线里,声音全沉寂了下来,只剩脉搏声和鹿蹄子踏雪的碎响。有一瞬,一头雌鹿抬起头,漆黑如炭的眼珠,彷佛穿透风雪和层层植被,直直刺了过来。在我举起猎枪前,父亲压住枪管,对我微微摇头。

    原先张望的雌鹿又低头继续翻挖积雪。父亲挪开手。我轻缓地抬起枪枝,对准她的头颅,慢慢压下板机。枪声乍响,惊得鹿群四散奔逃。中弹的雌鹿软软地瘫倒,鲜血从弹孔渗出,染到雪上,就凝固在那儿。

    我们走向她,在她身边跪下。父亲cH0U出猎刀,切下一只鹿腿留在原地──那是留给神灵的。然後驮着Si去的鹿返回木屋。而她的魂魄可能会随即回归乌勒卡山顶;也可能跟随我们,看我们是否敬重Ai惜她的牺牲;又或者决定报复。但是无论她选择何者,她终将回归依瓦,因为她的Si亡具备意义。唯有高贵英勇的逝者才能回归依瓦,我们的母亲、起点与终点,以及命运。

    抵达木屋,分装完鹿r0U,太yAn已从东方移至天顶。

    收拾完东西,我们返家。途中,太yAn渐渐西沉,针叶林被抛在身後,慢慢远去,地势丛林地转为崎岖的岩石山迳,一侧山壁,另一侧陡崖,结冰路径黏滑难行。

    夕yAn像一颗血红的眼俯视万物,滚烫的目光让天边和远山都燃烧了起来。过了一会儿,那颗眼珠阖上,夜sE立刻笼罩下来。我燃起火把,在前方引路,火舌被风吹得飘荡,像是随时会熄灭一般。从火焰看出去,景物呈现一种扭曲的失真姿态。我似乎又看见依瓦纳,躺在洁白无瑕的雪堆里,洁白无瑕的Si亡,一边的蝶翼直直竖起,像一座银灰sE的墓碑。

    紧接着我意识到那抹银sE真实存在。我把视线从火焰移开,村落入口的木雕柱子映入眼帘。母亲站在一旁,穿银sE大衣,x前垂一只银质大蝴蝶坠子,手上拎一盏灯。月光照亮她的面容,冰雕似的,眼神像是蒸腾水雾的滚水。

    我走到母亲跟前。她平静地说道:「他们来了。」

    父亲立即熄灭火把。他拿走猎枪,背过身往村外走去。临去前,他沉声说,我宁可她Si在狼口下。

    母亲说:「你不该这麽说。」